"गर्मी की छुट्टियाँ " :बालकथा अंजू जैन गुप्ता की रचना

एक घने जंगल में बहुत सारे जानवर जैसे खरगोश, कछुआ ,बन्दर, हाथीऔर हिरन मिलजुल कर रहते थे। वहीं पर जंगल का राजा शेर भी रहता था।अभी कुछ ही दिनों में सबकी गर्मी की छुट्टियाँ होने वाली थी , मगर अब सब ये सोचकर परेशान थे कि छुट्टियों में करेंगे क्या?  हिरन कहता है , " कि हाथी दादा हम तो छुट्टियों में खूब मस्ती व पार्टी करेंगे " ,तभी बन्दर बोल पडता है कि , " अरे! नहीं- नहीं , तुम्हे पता नहीं क्या शेर महाराज का घर भी यहीं आस- पास है।  जब हम पार्टी करेंगे और कहीं उन्हें पता चल गया तो, वह तो हम सभी को जंगल से बाहर निकाल देंगे ।"
 तभी खरगोश भी बोलता है," हाँ भई , बात तो ठीक ही है । चलो अब अपने- अपने घर चले मुझे तो बहुत जोरों से भूख भी लगी है।" इतना कहते ही सब अपने अपने घर लौट जाते हैं।

   अब कुछ दिनों बाद सबकी छुट्टियाँ हो जाती है और सभी अपने- अपने घरों में चुपचाप बैठे होते है।

 दूसरी ओर शेर को यह देखकर हैरानी होती है कि जंगल में कोई शोर-शराबा ही नहीं है चारों ओर शांत वातावरण है। वह अपने सिपाहियों से पूछता है कि , " जंगल में इतना सन्नाटा क्यों है?" तभी शेर को सामने से आती हुई लोमड़ी चाची दिखाई देती है ।

शेर, चाची को देखकर गुर्राता है और कहता है , " रूको-रूको, तुम कहाँ जा रही हो ?इधर आओ । "लोमड़ी डर जाती है और कहती है, " नहीं- नहीं महाराज मैं तो यहीं हूँ कहीं नहीं जा रही हूँ। आप बताइए मुझसे कोई गलती तो नहीं हो गई ।"ये सुनते ही शेर ज़ोर से हँस पडता है और हँसते - हँसते कहता है "अरे नहीं चाची कुछ नहीं,मैं तो सोच रहा हूँ कि जंगल के सभी बच्चे कहाँ चले गए। बच्चों की छुट्टियाँ हो ने के बाद भी जंगल में कोई शोर-गुल नहीं है। बच्चे क्या खेल - कूद नहीं रहे हैं?, और न ही कोई पार्टी कर रहा हैं। चाची कहती है , " हाँ महाराज आपने ठीक कहा ,बच्चों का मन तो बहुत है मगर वे सब आप से डर रहे हैं।" यह सुनते ही शेर कहता है , "कोई नहीं उनको बोलो छुट्टियाँ है तो वे सब छुट्टियों में मस्ती कर सकते है। बच्चे मस्ती नहीं करेंगे तो कौन करेगा?किंतु एक बात का ध्यान रखना कि कोई मुझे तंग ना करे।"इतना सुनते ही लोमड़ी उछल पड़ती है और धन्यवाद कह कर वहाँ से तुरंत दौड़ पड़ती है।

लोमड़ी जंगल पहुँच कर यह खुशखबरी सबको देती है । अब खरगोश, कछुआ और हिरन आदि सभी जानवर खुश हो जाते हैं और उसी शाम सब मिलकर एक पार्टी आयोजित करते है जिसमें खरगोश गाजर का हलवा ,बन्दर केले की चाट,लोमड़ी चावल की खीर व हाथी दादा सभी बच्चों के लिए चाऊमीन, डोसा,दाल-मक्खनी और नान लेकर आते है, पर जैसे ही उनकी पार्टी आरम्भ होती है सभी शेर को वहाँ आता देख हैरान और शांत हो जाते है पर ये क्या ! शेर तो वहाँ पहुँचते ही नाचना आरम्भ कर देता है और कहता है, " चलो-चलो जल्दी से पार्टी आरम्भ करो।" ये सुनते ही सभी जानवरों की खुशी का ठिकाना नहीं रहा और सभी ने नाचना आरम्भ कर दिया । इस प्रकार सभी ने मिल-जुल कर छुट्टियों का लुत्फ उठाया।

अंजू जैन गुप्ता।
गुरुग्राम